江蘇海洋大學坐落于新亞歐大陸橋東方橋頭堡、中國首批沿海開放城市江蘇省連云港市，是教育部數據中國“百校工程”建設高校、農業部國家現代農業產業技術體系建設依托高校、全國涉海高校教務聯盟理事高校、全國涉海高校海洋課程聯盟成員高校、全國海洋意識教育基地、江蘇船舶與海洋類高校協同發展聯盟成員高校、江蘇省海洋生物產業技術合作聯盟理事長單位、中國漁業協會海洋牧場分會副會長單位。
學校的辦學歷史最早可以追溯到1919年民國農商部與江蘇省合辦的海州漁業技術傳習所。1958年經江蘇省政府批準，錦屏磷礦技術學校、新海連水產專科學校、新海連制鹽工業學校相繼成立。1985年江蘇省委省政府創辦淮海大學，胡耀邦題寫校名。建校之初，由北京大學校長丁石孫教授擔任顧問委員會主任，南京大學、東南大學等12所高校對口援建。1989年經國家教委批準，在籌建淮海大學的基礎上建立淮海工學院。1998年至2002年，江蘇鹽業學校、連云港水產學校、連云港化工高等專科學校先后并入淮海工學院。